Автоматические выключатели отличаются друг от друга по нескольким признакам. Основные критерии их классификации перечислены ниже.

Количество полюсов автоматов может составлять от одного до четырех.

Ток главной цепи может быть постоянным, переменным или постоянным и переменным.

Тип расцепителя бывает тепловым либо полупродниковым в области токов перегрузки и электромагнитным в области токов коротких замыканий. В устройстве может присутствовать как тепловой (проводниковый) так и электромагнитный расцепитель, а также тепловой и электромагнитный расцепитель одновременно.

Токоограничитель автоматического выключателя предназначен для ограничения максимального тока короткого замыкания выключением устройства.

Автоматы бывают выдвижными с креплением на DIN-рейке и стационарные, которые устанавливаются в электрощите неподвижно.